POLIO PLUS

El programa PolioPlus es la accion mas ambiciosa de Rotary para erradicar la Poliomielitis del mundo. Es parte de un esfuerzo global para proteger a los niños de otras 5 enfermedades mortales   es el PLUS en PolioPlus. El programa fué lanzado en 1985, siendo el Presidente de R.I., el Dr. Carlos Canseco, y como meta principal, la recaudación de fondos. La meta original fué de reunir 120 millones de dólares. Hasta 1988, los Rotarios de todo el mundo habían recaudado más de 219 millones de dólares en efectivo y garantías. Para 1994, el efectivo total alcanzó más de 246 millones de dólares. Estas donaciones  han permitido que La Fundación Rotaria pueda hacer subvenciones para entregar una dotación de 5 años de vacuna para cualquier país en desarrollo que lo solicite para proteger a sus niños. Se han entregado donaciones o subvenciones a casi 100 países, un compromiso, a la fecha, de 181 millones de dólares para comprar vacunas y para mejorar la  calidad de la misma vacuna.

En 1988, la Organización Mundial de la Salud se fijó como meta la de erradicar la polio en el mundo en el año 2000, y Rotary se adhirió a esa meta, esperando celebrar un mundo , libre de la polio, en su propio aniversario número 100, en el año 2005. Lograr la erradicación será difícil, pues únicamente otra enfermedad, la viruela, ha sido alguna ves erradicada a un costo estimado para la comunidad internacional de casi 2 mil millones de dólares. Requerirá de inmunización continua de todos los casos sospechosos, vacunación en todas las comunidades para detener cualquier brote de la enfermedad, y establecer redes de información con los laboratorios. Rotary no estará sola en estos esfuerzos sino en sociedad con los gobiernos nacionales, la Organización Mundial y Panamericana de la Salud, UNICEF y otras. El "poder de la gente" de Rotary nos brinda un papel de "manos a la obra" muy especial. Rotarios en países en desarrollo han  dado miles de horas de trabajo y donaciones en especie para ayudar a la erradicación de la polio en sus países.

Ninguna otra organización no gubernamental ha  hecho alguna vez un compromiso de tal escala como Rotary con PolioPlus. Verdaderamente  puede ser considerado el servicio humanitario más grande que el mundo haya visto. Cada Rotario debe compartir el orgullo de tal logro, hasta octubre de 1994,  ya eran 141 los países libres de Polio.

Para cuando se certifique al mundo libre de polio, las contribuciones económicas de Rotary a la iniciativa global para erradicar la polio se acercarán a los 1.200 millones de dólares.

La Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio (IMEP), en sociedad  con la Organización Mundial de la Salud (OMS), Rotary International, los Centros para el Control 

y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC) y el UNICEF, trabaja para lograr un mundo  sin polio. Asimismo, la Fundación Bill y Melinda Gates da prioridad a la erradicación de dicha  enfermedad y trabaja en estrecha colaboración con la IMEP. La meta de la iniciativa es la  certificación mundial de la erradicación, para lo cual se trabaja en estos cuatro aspectos básicos: 

Vacunación de rutina – Cobertura inmunitaria de los niños en su primer año de vida,  administrándoles un mínimo de tres dosis de vacuna oral antipolio en el marco de las 

Jornadas Nacionales de Vacunación programadas. 

Actividades de vacunación complementarias – Campañas de vacunación masivas (JNV) o actividades de vacunación complementarias de la vacunación de rutina. Las JNV 

interrumpen  la circulación del virus vacunando a los niños menores de cinco años con dos 

dosis de vacuna, independientemente de las vacunaciones anteriores.

Vigilancia – Equipos de virólogos, epidemiólogos y médicos analizan muestras de heces 

para detectar la presencia del poliovirus y su procedencia. 

Campañas de barrido – Jornadas de vacunación puerta por puerta en zonas específicas 

donde está presente o se sospecha que circula el poliovirus. Generalmente se efectúan en 

áreas densamente pobladas con saneamiento deficiente y escasa vacunación de rutina.